“我们都是天元国的百姓,你们不能见死不救啊!”
“项渊!你这个铁石心肠的魔鬼!你不得好死!”
起初的哀求,在长时间的绝望等待后,逐渐变成了恶毒的咒骂。人性中的丑陋,在生死关头暴露无遗。他们似乎忘了,不久前,正是他们用最污秽的言语,诅咒着城墙上那个冷漠的男人。
城主府内,萧氏一族的众人也是坐立不安。
“渊儿,外面毕竟都是同胞,我们就这么看着……”一名心软的族老忍不住开口。
项渊端起茶杯,轻轻吹了吹热气,眼皮都未曾抬一下:“同胞?他们咒我死的时候,可曾想过我们是同胞?他们为东海国入侵拍手叫好时,又可曾想过那些被屠戮的沿海百姓是他们的同胞?”
一番话,让所有人都沉默了。
是啊,那些人的嘴脸,他们也曾亲眼见过。若非项渊,他们整个萧家早已是午门下的冤魂。
就在这时,一名护卫匆匆来报:“大人,城外来了一批人,自称是附近黑石礁的渔民,想要求见大人。”
“渔民?”项渊眼中闪过一丝波动。
他想起来了,月前他刚到临海城时,曾顺手斩杀了一头作乱的深海巨妖,救下了一船渔民。当时他并未放在心上,没想到他们竟找来了。
“让他们进来。”
很快,十几个皮肤黝黑、身形壮硕的汉子被带了进来。为首的老渔民一见到项渊,立刻带着众人跪下,没有哭喊,没有哀求,只是“砰砰砰”地磕了三个响头。
“项大人!您救过我们全村的命!我们没什么能报答您的,只有这一把子力气和对这片海的熟悉!只要您不嫌弃,我们愿为您守海、为您出航,做牛做马,万死不辞!”老渔民声音洪亮,眼神中满是真诚与质朴。
他们身后,还跟着他们的家人,妇孺老幼,每个人都带着紧张而又坚定的神情,将手中提着的鱼干、海货等微不足道的礼物高高举起。
项渊看着他们,冰冷的目光中,终于有了一丝暖意。
他站起身,亲自扶起老渔民:“起来吧。我这里,不养闲人,但也不亏待真心投靠我的人。”
他转向护卫:“传令下去,开城门,只许黑石礁的村民入内。给他们安置住处,分发粮食,编入城防巡海队。”
“是!”
城门“嘎吱”一声,开了一道缝。
城外的难民们先是一喜,以为项渊终于心软了,正要一拥而上,却被全副武装的士兵用长枪拦住。
他们眼睁睁地看着那几十户渔民,在他们羡慕、嫉妒、怨毒的目光中,走进了那座对他们来说如同天堑的城池。