夜色如墨,大海是泼开的砚台。
三十艘幽龙舟,没有惊涛拍岸的雄壮,更无千帆竞渡的喧嚣。
它们像一群潜行的巨鲸,悄无声息地剪开波浪,船身两侧几乎不带起一丝多余的涟漪。
哑光的船体将月色与星光尽数吞噬,只在水面上留下一道道转瞬即逝的、更深沉的黑暗。
卡莲娜站在旗舰“夜枭号”的船头,海风吹拂着她金色的长发,却吹不散她眉宇间的一丝紧张。
这是她第一次指挥这样一支奇特的舰队,执行这样一项疯狂的任务。
没有后援,没有退路,深入敌国腹地,每一步都踏在刀尖之上。
她身后,蒙托紧握着舵轮,这位在南洋风浪里打滚了一辈子的老船长,脸上却写满了兴奋和痴迷。
他能感觉到,身下的这艘船仿佛是活的。
它响应着舵盘最细微的转动,船体轻盈得不像一艘满载着士兵和武器的战舰,更像一只贴着水面滑翔的海鸟。
“女王陛下,这船……是神迹。”
蒙托的声音里带着一丝敬畏,
“我从未驾驶过如此快的船,更从未见过如此安静的船。
我们全速航行,我却几乎听不到水声。
陛下和鲁篆大师,他们不是工匠,他是造物主。”
卡莲娜点了点头,目光扫过甲板。
五百名菲屏国水手和五百名神威火器营的精锐,已经不再是泾渭分明的两拨人。
他们交叉混编,在各自的战位上沉默而高效地忙碌着。
菲屏国水手们负责操帆、瞭望、掌舵,他们灵动的身手在复杂的绳索间穿梭,如同林间的猿猴。
而神威军的士兵,则一遍又一遍地检查着他们身边的神威铳和一箱箱码放整齐的“火鸦”燃烧弹。
他们像磐石一样,为这支灵动的舰队,注入了沉稳的杀气。
雷洪抱着他那杆标志性的、大了一号的神威铳,靠在主桅杆下,闭目养神,仿佛对周围的一切都漠不关心。
但卡莲娜知道,只要一声令下,这头假寐的猛虎会第一个亮出獠牙。
角落里,黑田源斋裹着一件黑色的斗篷,像一尊没有灵魂的雕像,呆呆地望着东方。
那里,是他的故乡。他手中紧紧攥着一张海图,那是他亲手绘制,又亲手用自己的认知去完善的航路图。
每当他看到那些熟悉的岛屿和海湾名称,心脏就像被一只无形的手攥住,疼得无法呼吸。他既是向导,也是这支复仇舰队的第一个祭品。
“前方三里,有灯光!”
主桅杆上,一名眼力最好的菲屏国瞭望手用暗号发出了警报。