擂台上的喧嚣仿佛被一道无形的墙隔开,高台一角的廊柱后,自成一方死寂。
大比仍在继续,其他擂台的呐喊与兵刃交击声,传到这里只剩下模糊的嗡鸣。
孙浩扶着李牧坐下,亲自为他斟上一杯散发着清心气息的灵茶。
李牧胸膛的剧烈起伏尚未平息,他没有碰那杯茶,握紧的拳头骨节发白,青筋在手背上如蚯蚓般虬结。
“李叔,为那种货色动肝火,不值当。”孙浩的声音很平,听不出情绪。
“那小子不对劲!”李牧压着嗓子,声音如同两块石头在摩擦,“王烈再怎么是个废物,也不可能被一个炼气二层耗死!那不是运气,是算计!他从头到尾都在算计!”
“我当然清楚。”孙浩端起自己的茶杯,轻轻吹散袅袅的热气,“可他演得太好了,把自己演成了一个油尽灯枯的赌徒。现在整个外门都觉得他赢在侥幸,赢在够狠。您刚才若是在众目睽睽之下对他下死手,周通那个茅坑里的石头,还有他背后的吴长老,一定会借题发挥,弹劾您滥用职权。”
“难道就这么算了?”李牧猛地抬头,眼中凶光毕露,“王烈跟了我这么多年,他的命就白丢了?”
“算了?”
孙浩放下茶杯,杯底与石桌碰撞,发出一声轻响。
他笑了,只是那笑容里没有半分暖意,只有浸入骨髓的阴冷。
“怎么可能。明着动他,是蠢材的行径。我们要用宗门的规矩,让他死得合情合理,死得……让所有人无话可说。”
李牧眼中的怒火渐渐被一种更深的阴毒所取代:“什么规矩?”
“下一轮,大比是什么章程?”孙浩不答反问。
“第二轮是抽签对战,一对一……”
“不必抽了。”孙浩打断了他,语气笃定,“我已经和负责主持抽签的张执事‘聊’过了。为了加快进程,也为了考验弟子的综合实力,第二轮改成混战。”
他伸出手指,在空中虚划了一个圈。
“三座擂台,每座擂台,十个人。十个人上台,乱斗厮杀,最后还能站着的两个人,晋级下一轮。”
李牧的呼吸陡然一滞,他瞬间明白了孙浩的意图,眼神亮了起来,透着嗜血的兴奋。
“混战……”
“我会‘安排’一下,把他,还有我们孙家在外门培养的那五个好手,全都分到甲字擂台。”孙浩的语速不快,却字字诛心,“五个炼气六层,其中一个,还是我堂弟孙宇。李叔,您说说看,十个人的擂台,有六个是我们的人,他这只耗干了所有力气的蝼蚁,还能活过几息?”
李牧脸上的肌肉扭曲着,最终化作一个狰狞的笑容。
“好!好计策!乱拳打死老师傅!他再能算计,还能算计得过绝对的实力碾压?孙宇那小子,心性比王烈狠多了,由他出手,我放心!”
“他会死得很‘意外’,死在某个不知名弟子的乱拳之下。”孙浩重新端起茶杯,悠然啜饮,“没人会怀疑到我们头上,他们只会感叹,那个靠运气晋级的疯子,终究还是运气用光了。”
廊柱外的阳光明亮,却照不进这片被阴谋笼罩的角落。
……
休息区的角落里,陈禾盘膝而坐。
他双目紧闭,面色苍白,额上汗珠滚动,呼吸微弱而急促,看上去正竭尽全力炼化那枚回气丹的药力。
这副凄惨的模样,让周围那些不时投来的窥探目光,都带上了几分理所当然的轻蔑。